Wśród mieszkańców terytorium słowiańskiego panuje przekonanie, że bocian jest dobrym znakiem na niebie. Przynosi wiosnę, dobrą pogodę, pieniądze, potomstwo… Jak dokładnie funkcjonuje w bułgarskich wyobrażeniach ludowych?

Mówi się, że czas przylotu bociana jest zwykle zgodny i przypada na 10. marca - Dzień Czterdziestu Męczenników. 

Uważa się, że jesienią bociany odlatują za śniegiem, by później wiosną pod skrzydłami przynieść ten, który pada po ich przylocie. Bociany odlatują na zimę i przylatują z powrotem w towarzystwie jaskółek. 

Kiedy odlatują? Zwykle w okolicy 27. lipca, dnia św. Pantelejmona - męczennika i cudotwórcy, patrona lekarzy, prawosławnych żołnierzy i marynarzy.

Istnieje wiele legend związanych z tymi ptakami, a jedno przekonanie głosi, że bociany to pielgrzymi, wędrujący corocznie do swojej ziemi, która znajduje się na końcu świata. Odlatują daleko, gdzie nikt ich nie znajdzie i zażywają kąpieli w jeziorze. Zmieniają się, z bocianów stają się ludźmi, jednak na swojej ziemi kobiety nie mogą rodzić, dlatego Bóg nakazał im, by młode wychowywały tutaj. Dlatego wiosną kąpią się w innym zbiorniku i powracają do ptasiej postaci. 

I choć Bułgarom daleko do snucia historii o dzieciach pozostawionych w kapuście, to najmłodsi skrywają pod kamieniami martenice i liczą na to, że bocian w zamian przyniesie im brata lub siostrę.  Wśród Słowian przyjęło się, że gniazdo bociana na dachu domu lub w jego pobliżu jest dobrą wróżbą. Bułgarzy wierzą w gwarancję silnej ochrony przed złymi czarami i duchami oraz… wzbogacenie się gospodarza. ;) 

W tym roku pierwszy bocian był widziany jeszcze zanim Bułgarzy założyli na nadgarstki martenice. Ptak pojawił się we wsi Podkrepa, znajdującej się w południowej Bułgarii w gminie Chaskowo. Widok bociana nie zdziwił mieszkańców wsi, ponieważ ten przylatuje w to samo miejsce już przez kolejne lata. Dancho, bo takie imię nadali mu mieszkańcy, zaskoczył jednak swoim wcześniejszym przylotem. W tym roku pojawił się już 20.02, pięć dni wcześniej niż poprzednim razem.